“PANSTARRS, el cometa ya está aquí”

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Más información en la web del instituto de astrófísica de Canarias

PANSTARRS se está comportándo un poco mejor de lo esperado, superando la magnitud 2 estimada hace unas semanas, pero aún así, su observación requiere el uso de prismáticos, debido a que al estar inmerso en la luz del crepúsculo, su débil cola, de algo más de 1º de longitud, casi se hace imperceptible a simple vista.

Mientras que los observadores del hemisferio sur, han podido disfrutar hasta la fecha de un cometa, a bastante altura sobre su horizonte y alejado de las luces del crepúsculo, ahora le toca el turno a los observadores del hemisferio norte. En este caso no tan alto, pero visible sobre el horizonte oeste durante esta semana y dirigiéndose al noroeste hasta final de mes. Poco a poco se irá debilitándo pues, desde el día 9 de marzo, momento de su máximo acercamiento al Sol, se está alejando de este.

¿Cómo observarlo?

Es muy sencillo. Aunque se puede ver a simple vista como una pequeña nubecita alargada, lo ideal es usar unos prismáticos para apreciar mejor su cola, que siempre estará apuntando en dirección contraria a la posición del Sol. Será visible durante todo el mes de marzo y parte de abril con instrumentos ópticos y siempre muy bajo sobre el horizonte oeste (marzo) y noroeste (abril), aunque a simple vista sólo la segunda y parte de la tercera semana de marzo.

Sacar una imagen del cometa es muy sencillo, apuntar la cámara, enfocar y realizar diversas fotografías con tiempos de exposición desde un segundo hasta incluso medio minuto, dependiendo de lo oscuro del crepúsculo. Quizá el día 13 sea ideal para obtener una imagen curiosa, pues tendremos a la Luna con un fino hilo creciente en forma de sonrisa y, justo debajo entre el horizonte y ella, estaría situado el cometa, y si además conseguimos que salga una isla en el horizonte (por ejemplo, el sur de la Palma visto desde el norte de Tenerife), entonces conseguiríamos una bella postal.

Espectáculo de Navidad en el cielo

Al finalizar el día, el 25 de diciembre, un par de luces navideñas aparecerán en el crepúsculo que se hará cada vez más profundo. Júpiter y la Luna experimentarán una conjunción en Navidad. Es una aparición hermosa, que será visible en todo el mundo. Incluso los habitantes de las ciudades, quienes con frecuencia se pierden los sucesos astronómicos debido a la contaminación lumínica, podrán ver el espectáculo, siempre y cuando no llueva como en Bilbao. Separados por menos de 2 grados, el brillante par iluminará a través de las luces urbanas. Si quieres leer toda la noticia: artículo de la NASA
                       
 

Extraños planetas 14 de septiembre de 2012

Noticia de último momento: La galaxia Vía Láctea se ha tornado algo más extraña. En el año 2011, los astrónomos se sorprendieron cuando la nave espacial Kepler, de la NASA, descubrió un planeta que orbitaba un sistema de dos estrellas. Dicho mundo, descubrieron los investigadores, tendría puestas de Sol y amaneceres dobles, igual que el planeta de ficción llamado Tatooine, en la película "La Guerra de las Galaxias" (Star Wars, en idioma inglés). Pero este planeta era real. Ahora, Kepler ha descubierto un sistema de planetas completo que orbita una estrella doble.

Leer todo el artículo

¿Cómo hacer un reloj de sol?

Imprime, recorta y pliega

Una estrella con brazos en forma de espiral

Octubre 31, 2011: Durante más de cuatrocientos años, los astrónomos han utilizado sus telescopios con el fin de estudiar la gran variedad de estrellas que existen en nuestra galaxia. Se han catalogado millones de soles lejanos. Hay estrellas enanas, estrellas gigantes, estrellas en explosión, estrellas binarias y, hasta el momento, se podría suponer que se ha visto ya todo tipo de estrella que exista en la Vía Láctea.

Es por eso que un descubrimiento reciente resulta tan sorprendente. Investigadores que utilizaban el telescopio Subaru, en Hawái, encontraron una estrella con brazos en forma de espiral.

El nombre de la estrella es SAO 206462. Se trata de una estrella joven, localizada a más de cuatrocientos años luz de la Tierra, en la constelación de Lupus, el lobo. SAO 206462 atrajo la atención por su disco circumestelar; o sea, un disco ancho de polvo y gas que yace alrededor de la estrella. Los investigadores tenían la gran sospecha de que en el interior del disco, el cual tiene un ancho que es cerca de dos veces la órbita de Plutón, descubrirían nuevos planetas.

Toda la información en la página de la NASA

La recompensa al esfuerzo y al trabajo bien hecho

Astrónomos de la UPV desentrañan los secretos de la Gran Mancha Blanca de Saturno. El estudio sobre esa tormenta lleva al físico bilbaíno Agustín Sánchez Lavega por cuarta vez a la portada de la revista 'Nature', algo inédito en la ciencia española. Toda la noticia en: http://www.elcorreo.com/vizcaya/20110706/mas-actualidad/sociedad/saturno-201107061752.html

¿Un eclipse de Sol en medio de la noche?

Sí, esto puede suceder. Quienes observen el cielo en el Ártico podrán presenciar este evento el 1 de junio, cuando la Luna eclipse parcialmente al Sol, a la medianoche.

"Podría parecer una contradicción que se produzca un eclipse de Sol en medio de la noche, pero esto es lo que se verá en el norte de Noruega, Suecia y Finlandia el 1 de junio", dice Knut Joergen Roed Oedegaard, un astrofísico del Centro Noruego para la Educación Científica (Norwegian Centre for Science Education, en idioma inglés), ubicado en Oslo.

Todo el artículo en: http://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/31may_midnightsun/

Teleastronomía

El pasado viernes, día 21 de enero, festividad de Santa Inés, celebramos esta actividad organizada por el departamento de ciencias en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias y el departamento de informática que preparó todos los recursos necesarios para que la videoconferencia pudiera realizarse sin contratiempos.
La asistencia de alumnos no fue muy numerosa, a pesar de que fueron invitados alumnos de bachillerato y ESO.
La hora a la que se realizaba, las 19:30, y sin duda el día de la semana viernes, tuvieron mucho que ver.

Durante la videoconferencia nos explicaron el funcionamiento del observatorio, los distintos telescopios y pudimos realizar preguntas, que fueron perfectamente respondidas desde el observatorio.

Incluso nos permitimos el lujo de indicarles un pequeño gazapo: dijeron que no se podía hablar del centro del Universo y nosotros les indicamos que se encontraba en Bilbao ;-) lo entendieron perfectamente y prometieron que no volverá a colarse semejante gazapo.

Una experiencia para repetir.

Un pequeño vídeo, muestra de lo que fue una parte de la videoconferencia que tuvo una duración de 90 minutos.

Teleastronomía

El próximo viernes día 21 de enero desde el aula de informática del colegio podremos asistir a la retransmisión en directo, del trabajo de un astrónomo, desde el Telescopio IAC80 del Observatorio del Teide (OT). Hora (peninsular): 19:30



La conexión, que dura hora y media, aproximadamente, comienza media hora después de la puesta de Sol en el OT. Durante la retransmisión, un astrónomo muestra en qué consiste su actividad y responde a las preguntas planteadas por el público, realizando observaciones en directo a solicitud del público.

http://www.iac.es/divulgacion.php?op1=17

Eclipses durante el curso 2010 2011

Aunque sea por poco, los tres eclipses se producen fuera del horario o calendario escolar.

21 de diciembre eclipse de Luna. Madrugar un poco para pillar la Luna vergonzosa.
Una espléndida Luna vestida con sus mejores galas comenzará a despojarse de ellas y, como si le diera vergüenza, se ocultará por el horizonte antes de desvestirse totalmente.
Comienzo del eclipse a las 7:30 de la mañana. Pero la Luna se ocultará alrededor de las 8:30 aunque, según el horizonte que tengas, se te puede escapar bastante antes por el Oeste-Noroeste. En esos momentos estará ya medio eclipsada, y solo desde Galicia podrán ver algo más, casi hasta el eclipse total, antes de que se oculte.

4 de enero eclipse parcial de Sol. El amanecer más hermoso de toda tu vida.
Como si fueran fechas de carnaval, un Sol irreconocible disfrazado de Luna hará su presencia por el horizonte dispuesto a comenzar la función en que poco a poco perderá su disfraz.
Salida del Sol alrededor de las 9 de la mañana, pudiendo variar algo según la altura de tu horizonte.
El Sol surgirá por el horizonte Nordeste medio eclipsado, con el aspecto de media Luna, en una imagen insólita y fotogénica. Seguramente será la salida de Sol más extraordinaria que hayamos visto en la vida.
A las 10 y cuarto la Luna se retirará de delante del Sol dejándonoslo ver completo y acabando así el eclipse.

15 de junio, eclipse total de Luna. Nunca verás la salida de una Luna tan roja y misteriosa.
Una Luna fantasmagórica, rojiza, redonda y sin brillo aparecerá por el horizonte disimulando y pasando casi desapercibida hasta que una hora después, una vez bien colocada en el cielo, irá mostrando todo su esplendor.
La Luna surgirá totalmente eclipsada a las 22 horas por el horizonte Nordeste. Presentará un aspecto sorprendente. Redonda pero sin brillo, quizás al principio nos contará encontrarla.
Más tarde, a partir de las 23, poco a poco, recuperará su brillo primero por su lado izquierdo y finalmente a las 24 terminará el eclipse y brillará espléndidamente como cualquier otra Luna llena.

Fuente: Aula de Astronomía de Durango

¡Cuidado con las noticias que circulan por internet!

La mutante mentira sobre Marte
Agosto 25, 2010: Se propaga, muta, se niega a morir.
Por séptimo año consecutivo, la "mentira sobre Marte" está infectando los buzones de correo electrónico de todo el mundo. Pasado de un lector a otro, el mensaje dice que el 27 de agosto Marte se acercará a la Tierra y que se verá tan grande como la Luna llena. "NADIE QUE VIVA EN LA ACTUALIDAD VERÁ ESTO OTRA VEZ", dice el correo —siempre en letra mayúscula.
Noticia de último momento: No es verdad.

Toda la información en:
http://ciencia.nasa.gov/astronomia/25aug_marshoax/

El 11 de julio habrá un eclipse total de sol y podrá verse a través de Internet

Uno de los más esperados de la historia, será retransmitido desde la isla de Pascua por un ingeniero de la Facultad de Informática de la UPM

El próximo 11 de julio tendrá lugar uno de los eclipses solares totales más esperados de la historia. Sólo será perceptible en el Océano Pacífico y durará algo más de cinco minutos. Sin embargo, podrá ser observado en todo el mundo a través de Internet, gracias al desplazamiento a la isla de Pascua (Chile) de una expedición que captará las imágenes del espectáculo, las comprimirá y las difundirá a través de Internet mediante un servidor instalado en España.

Toda la información en: http://www.laflecha.net/canales/ciencia/el-11-de-julio-habra-un-eclipse-total-de-sol-y-podra-verse-a-traves-de-internet?_xm=newsletter

Ciencia y Fé son compatibles

El nombre de Georges Lemaitre no le dice a muchos absolutamente nada. Sin embargo, las palabras Big Bang (Gran Explosión) resultan muy familiares para muchas personas en nuestro planeta. Lo curioso es que la teoría del Big Bang, la cual explica cómo se habría originado todo el universo, fue formulada por el sacerdote católico Georges Lemaitre, padre de las teorías actuales sobre el origen del universo.

Todo el artículo en: http://www.espaciosdigital.com/articulos/verarticulo.asp?ID=1

Publicado en: espaciosdigital

Vídeo sobre el tema:
Vídeo 1: http://www.youtube.com/watch?v=zPUJOJLHPlo&feature=player_embedded
Vídeo 2: http://www.youtube.com/watch?v=IXowgWOKEq8&feature=player_embedded
Vídeo 3:http://www.youtube.com/watch?v=MY89stQEIFI&feature=player_embedded

La nave LCROSS encuentra agua en la Luna

El argumento de que la Luna es un sitio seco y desolado ya quedó en el pasado.

En una conferencia de prensa que tuvo lugar el pasado día 13 de noviembre, investigadores dieron a conocer datos enviados por la misión LCROSS, de la NASA, los cuales indican que existe agua en un cráter lunar que se encuentra permanentemente en sombras.

Todo el artículo en:
http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2009/13nov_lcrossresults.htm?list306382




Google ha celebrado el acontecimiento:

¿Cómo podemos saber la hora de la primera pleamar?

He aquí la solución:

Primero tenemos que saber la edad lunar: número de días transcurridos desde la última luna nueva.
Después multiplicamos por 0,8 y el resultado obtenido es la hora de la pleamar en altamar.
Después sumamos el establecimiento de puerto, diferencia de tiempo entre la pleamar en altamar y en puerto (3 horas para Bilbao).
Finalmente calculamos la hora oficial sumando 2 en verano y 1 en invierno.
Ejemplo: hoy es 21 de agosto y la luna nueva fue el día 20, lo que significa que la edad lunar es 1 por lo que: 1·0,8=0,8; 0,8+3=3,8 (en el puerto de Bilbao); 3,8+2=5,8 (agosto); y en minutos 5h+0,8·60m=5 h 48 m.
Miramos en el periódico y ¡oh! ¡sorpresa! hora prevista para la 1ª pleamar 5 h 47 m.
Con el selenoscopio podemos saber en qué fase se encuentra la Luna y qué día fue la última luna nueva.

Juego virtual del Big-bang

En el marco del Año de las Astronomía 2009, la Fundación Española para el desrrollo de la Ciencia y de la Tecnología (FECYT) ha apoyado diversas actividades encaminadas a dar a conocer a escolares y público en general investigación que, desde hace 400 años, se viene desarrollando en Astronomía.

Una de estas actividades es el 'Juego virtual del Big-bang, creado por el "Museu de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya" (mNACTEC), los museos de su Sistema Territorial, y el Departamento de Educación en el marco del programa "Ciencia, Innovación, Sostenibilidad y Salud". El objetivo del juego es acercar a la sociedad, en especial a la juventud, los trabajos que se realizan en el CERN con el fin de divulgar tanto el conocimiento de la física de partículas elementales como las importantes aplicaciones en la vida cotidiana. Es un juego gratuito, lúdico e instructivo y constituye un recurso educativo para los profesores.

El juego del Big Bang es una actuación singular e innovadora que se realiza a través de nueve juegos virtuales relacionados con nueve fases de la evolución del universo. Se inicia el 1 de octubre y durará hasta el 30 de diciembre, durante este período de tiempo se irán abriendo los diferentes juegos que lo componen. Se obtendrán puntos por cada juego que se realice y habrá diversos premios para los participantes. El principal, un viaje para la persona que más puntos consiga y un acompañante para visitar el CERN en Ginebra.

Anímate y participa.

http://www.bigbang.cat/es/node/1093

Proteger a los astronautas.

Tiene forma humana y carece de brazos y piernas; es un maniquí: Fantoma que...

Próxima misión europea a la ISS

Forma parte de una misión espacial: ayuda a la ESA a asignar nombre a la próxima misión europea a la ISS 12 junio 2009Tras la respuesta entusiasta otorgada a concursos anteriores para dar nombre a las misiones espaciales europeas, la Dirección de vuelos tripulados de la ESA ofrece una vez más a los ciudadanos europeos la oportunidad de recomendar un nombre para la misión del astronauta de la ESA Christer Fuglesang en la Estación Espacial Internacional.

http://www.esa.int/esaCP/SEMUOU2XTVF_Spain_0.html

Para obtener más información sobre la manera de participar, consulta el artículo en inglés en: http://www.esa.int/esaCP/SEM6KEQORVF_index_0.html

Más allá de la nave Apollo: la tecnología lunar da un paso gigante

La tecnología de la década de 1960 funcionó para el programa Apollo, pero los exploradores lunares de última generación necesitarán actualizarse. El Programa de Desarrollo de Tecnología de Exploración, de la NASA, está trabajando en nuevas y mejoradas herramientas para que la NASA regrese a la Luna.

Abril 8, 2009: La computadora de vuelo ubicada a bordo del Módulo de Excursión Lunar, que se posó en la Luna durante el programa Apollo, tenía una enorme memoria RAM de 4 kilobytes y un "disco duro" de 74 KB. En algunos lugares, la parte externa del armazón de la nave era tan delgada como dos hojas de papel de aluminio. Funcionó bastante bien para Apollo. En ese entonces, los astronautas permanecían en la superficie lunar durante sólo unos pocos días a la vez. Pero cuando la NASA comience a enviar personas a la Luna, aproximadamente en el año 2020, el plan será mucho más ambicioso (y el hardware va a necesitar una importante actualización).
Abajo: El astronauta de la nave Apollo 12, Alan Bean, en la Luna en 1969.

En vez de permanecer durante días, los astronautas vivirán en la Luna durante meses y se extenderán los límites de la exploración más allá de los conocidos hasta ahora. Por lo tanto, la NASA se encuentra desarrollando una nueva generación de hardware con el fin de satisfacer las necesidades de esta nueva misión: robots inteligentes, vehículos de exploración lunar del tamaño de un camión, con cabinas presurizadas, hábitats inflables, y más. "Si queremos permanecer en la Luna durante más tiempo, entonces tenemos que desarrollar el equipo necesario para sobrevivir en ese entorno", dice Frank Peri, director del Programa de Desarrollo de Tecnología de Exploración de la NASA (Exploration Technology Development Program o ETDP, por su sigla en idioma inglés). Durante la era de Apollo, los compañeros robots existían sólo en el ámbito de la ciencia ficción. Si los astronautas necesitaban mover equipos pesados, tenían que levantarlos ellos mismos, si querían investigar un cráter, no podían enviar un robot para que le eche un primer vistazo. Los robots semi-autónomos que están siendo desarrollados por el ETDP reducirán los riesgos, ya que ayudarán a los astronautas con dichas tareas.
En vez de permanecer durante días, los astronautas vivirán en la Luna durante meses y se extenderán los límites de la exploración más allá de los conocidos hasta ahora. Por lo tanto, la NASA se encuentra desarrollando una nueva generación de hardware con el fin de satisfacer las necesidades de esta nueva misión: robots inteligentes, vehículos de exploración lunar del tamaño de un camión, con cabinas presurizadas, hábitats inflables, y más. "Si queremos permanecer en la Luna durante más tiempo, entonces tenemos que desarrollar el equipo necesario para sobrevivir en ese entorno", dice Frank Peri, director del Programa de Desarrollo de Tecnología de Exploración de la NASA (Exploration Technology Development Program o ETDP, por su sigla en idioma inglés). Durante la era de Apollo, los compañeros robots existían sólo en el ámbito de la ciencia ficción. Si los astronautas necesitaban mover equipos pesados, tenían que levantarlos ellos mismos, si querían investigar un cráter, no podían enviar un robot para que le eche un primer vistazo. Los robots semi-autónomos que están siendo desarrollados por el ETDP reducirán los riesgos, ya que ayudarán a los astronautas con dichas tareas.
Un robot de seis patas, muy parecido a una araña, llamado ATHLETE (sigla en idioma inglés de All-Terrain Hex-Limbed Extra-Terrestrial Explorer o Explorador Extraterrestre, de Seis Patas, Todo Terreno, o ATLETA, en idioma español) se encargará de levantar el peso pesado. "Se trata básicamente de un gran de camión con plataforma, que les permitirá colocar cosas sobre él y trasladarlas", dice Peri. Es un prototipo construido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (Jet Propulsion Laboratory, en idioma inglés), de la NASA, que tiene ruedas en el extremo de cada pierna. De ese modo, puede rodar por debajo del módulo de aterrizaje, por ejemplo, levantarlo y trasladarlo a otro lugar (pasando por encima de rocas grandes que podrían encontrarse en el camino). Los astronautas también podrían sustituir la rueda en una o más patas con taladros u otras herramientas con el fin de que ATHLETE pueda ayudarlos con otras tareas de mantenimiento o de exploración.

Arriba: El robot Explorador Extraterrestre, de Seis Patas, Todo Terreno, o ATHLETE. Otras imágenes muestran a ATHLETE en plena tarea durante el traslado de prototipos de módulos de hábitat lunares: #1, #2. ATHLETE, junto con los robots más pequeños que están siendo desarrollados por el ETDP para llevar a cabo tareas de exploración, tendrán la unidad de procesamiento central (CPU, en idioma inglés) con la potencia que necesitarán para responder a señales vocales y gestuales de los astronautas, así como también podrán ser manejados por control remoto. Cuatro kilobytes de memoria RAM no serán suficientes para estas inteligentes máquinas. Cuando los astronautas salgan a recorrer la superficie lunar, tendrán un viaje mucho más placentero que en el antiguo coche lunar de la misión Apollo. "Si has visto los videos de los astronautas de la nave Apollo conduciendo el vehículo de exploración lunar allí, en la Luna, te has dado cuenta de que el viaje era muy difícil", dice Peri. Si el viejo coche se parecía a un vehículo para trasladarse en la arena, el nuevo medio de transporte que está siendo desarrollado por el ETDP se parecerá más a una casa rodante. Contará con una cabina cerrada con espacio para dormir, para que los astronautas puedan descansar durante largas excursiones. Además, tendrá ventanas con forma de burbuja que permitirán a los exploradores observar la superficie lunar de cerca sin abandonar la seguridad del vehículo. Algunas veces, sin embargo, nada puede sustituir el hecho de salir y explorar por cuenta propia. Trajes espaciales adheridos a la parte exterior del vehículo de exploración harán que sea más fácil para los astronautas deslizarse directamente dentro de los trajes desde la comodidad de la cabina (sin la necesidad de contar con una esclusa de aire). Y esos trajes espaciales podrán soportar mucho más la exposición al polvo abrasivo de la Luna que los trajes de la nave Apollo. "Los trajes de Apollo eran prácticamente basura al final de esos tres días", dice Peri. "Estos nuevos trajes tendrán que durar en ese ambiente abrasivo meses o años."

Abajo: Un modelo de un prototipo de vehículo de exploración lunar. Los trajes espaciales integrados al exterior del vehículo eliminan la necesidad de contar con las esclusas de aire convencionales.

Cuando regresen a la base, estos futuros exploradores lunares necesitarán un hogar que les proporcione aire, agua, alimento y protección contra la nociva radiación durante meses. El delgado armazón del módulo de alunizaje de la nave Apollo no sería escudo suficiente contra la radiación que impregna el espacio como para proteger la salud de los astronautas durante ese largo tiempo. Y los astronautas van a necesitar sistemas de energía mucho más grandes, equipos de respiración y alimentación artificial, y espacios de vida y de trabajo para poder cumplir su misión.
Por lo tanto, el ETDP se encuentra desarrollando hábitats inflables que se desplegarán como si fueran globos de gran tamaño después de llegar a la Luna, así como técnicas para producir materiales durables a partir del regolito lunar (suelo lunar). El hecho de rodear el hábitat con gruesas capas de un material basado en el regolito sería un excelente blindaje contra la radiación para sus ocupantes.
Es un pedido bastante difícil de cumplir. Pero los beneficios que se obtendrán a partir del desarrollo de estas tecnologías ahora serán más que la presencia humana en la Luna a largo plazo. Aunque el hardware necesario para hacer posible la vida en la Luna durante meses es muy diferente del que necesitó el programa Apollo, es muy similar al hardware que se necesita para vivir en otro lugar: Marte.

Resultados definitivos del radio Terrestre

Ya tenemos los resultados definitivos.
Resultado: 521 centros, 5982 Km y un error menor que el 6%