Luces del futuro

Los diodos orgánicos emisores de luz blanca, cada vez más cerca de llegar a nuestras casas

25 de mayo de 2009

A principios de los años 50 se descubrió una interesante propiedad en ciertos materiales orgánicos: emitían luz cuando se les aplicaba una corriente alterna. Esto fue el origen de los OLEDs (organic light-emitting diodes), unos pequeños dispositivos formados por varias capas entre las que se incluye un polímero orgánico, de modo que se “enciende” cuando se le aplica una corriente eléctrica. Una de las grandes ventajas de este material, además de su pequeño tamaño, es que es flexible y muy fino, lo cual hace que tenga muchas posibles aplicaciones. Sin embargo, para que sean realmente útiles todavía hay que mejorar ciertos aspectos críticos como son el tiempo máximo de funcionamiento, el proceso de fabricación, la eficiencia energética y el impacto medioambiental.

Ahora, científicos alemanes publican en la revista Nature que han conseguido fabricar OLEDs que emiten luz blanca con una eficiencia luminosa similar a la de las lámparas fluorescentes (en torno a los 90 lúmenes/Watio), mejorando por lo tanto hasta un 50% lo que se había conseguido hasta la fecha. Los investigadores aseguran que su tecnología tiene potencial para fabricar OLEDs que lleguen hasta los 124 lúmenes/Watio. Estos descubrimientos pueden hacer que estos dispositivos sean la forma de iluminación del futuro, con aplicaciones que pueden ir desde la simple iluminación hasta la fabricación de todo tipo de pantallas, gracias a la combinación de los colores en las diferentes capas. Pronto veremos cómo esta novedosa tecnología llega a nuestras casas de la forma más natural.

Jacobo Paredes
Sección de Microelectrónica y Microsistemas, CEIT
Universidad de Navarra A Ciencia Cierta
http://www.unav.es/acienciacierta/tecno/leds.html